Согласно правительственному опросу, проведённому в конце прошлого года, более 80% жителей Японии поддерживают смертную казнь, считая её существование «неизбежным». Однако, хотя поддержка смертной казни выросла на 2,3 процентных пункта до 83,1% по сравнению с 2019 годом, число сторонников её отмены увеличилось ещё больше — на 7,5 пунктов до 16,5%.
Это пятый раз подряд, когда поддержка смертной казни превысила 80% в правительственных опросах, проводимых каждые пять лет. Основной причиной поддержки (62,2% респондентов) стало сочувствие жертвам тяжких преступлений и их семьям. 55,5% опрошенных считают, что за насильственные преступления нужно платить жизнью, а 53,4% опасаются, что отмена смертной казни приведёт к росту тяжких преступлений.
Среди противников смертной казни рекордные 71% назвали причиной возможность необратимых судебных ошибок. Этот показатель вырос на 20 пунктов по сравнению с предыдущим опросом. 37,5% респондентов согласились бы на отмену смертной казни, если бы ввели пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение, но 61,8% выступили за её сохранение.
Опрос проводился с октября по декабрь после оправдания 88-летнего Ивао Хакаматы, который провёл более 40 лет в камере смертников по делу о четверном убийстве 1966 года. В опросе участвовали 3000 человек старше 18 лет, из них 1815 предоставили действительные ответы. Метод опроса изменили с личного на почтовый из-за пандемии COVID-19.